Le Roi d’Oussouye

J’admets humblement que la toute première fois, d’abord quand j’ai lu un article à son sujet dans mon guide de voyage, puis quand à Oussouye on m’a proposé de m’arranger un rendez-vous avec le Roi (faudra donner un petit quelque chose) au bois sacré, j’ai pensé que c’était un « piège à touriste ».
Finalement, la visite n’a pas eu lieu, elle était programmé pour l’après-midi et je n’avais pas réussi à être de retour à temps.
Mais le matin, mon guide m’avait emmené rendre visite à la reine, habitant dans le village, sans cérémonies, en toute simplicité.

Depuis, grâce aux publications de Ndukur Kacc Essiluwa Ndao (photo), socio-anthropologue, je commence à comprendre un peu mieux.

L’appellation officielle « Roi » est un reliquat de la colonisation. Les officiers français ont signé des traités avec différents « Rois », leur ont acheté des îles ou autres territoires pour installer d’abord des comptoirs puis pour s’approprier le pays.
On trouve l’ethnie Ajamaat (« L’être humain ») ou Diola en Basse Casamance, Gambie et en Guinée Bissau. Le terme « Ajamaat » ou « Diola » désigne à la fois la langue et la population. Les explications qui suivent concernent essentiellement les Rois (et Reines) de la Basse Casamance.

Le terme qui leur convient mieux est « Maan », la fonction est surtout sociale et spirituelle, c’est le grade le plus élevé de la religion traditionnelle, donc plus un prêtre qu’un roi selon les normes occidentales.
Ce titre n’est pas héréditaire, il y a élection entre pairs. Pour être éligible il faut être issu d’une des « familles royales » (trois dans le royaume d’Oussouye) et être passé par tous les niveaux d’initiation. 
Le Maan, sera choisi par les fétiches, qui envoient des rêves à leurs propriétaires qu’il faudra interpréter. Cette procédure peut être très longue, parfois il y a des carences de la fonction pendant plusieurs années. De plus, le nouveau Maan doit détenir un certain nombre de bœufs sacrés, ce qui n’était pas le cas pour Sibiloumbaï Diedhou, donc il ne pouvait pas prendre sa fonction dès son élection.
D’ailleurs, cette fonction est un véritable sacerdoce, le Maan élu doit quitter sa famille, ses relations, sa maison pour vivre dans son bois sacré, qu’il ne quittera qu’à des très rares occasions.
Il y supervisera les initiations et tout ce qui est en relation avec la religion traditionnelle, interviendra dans des conflits et prend soin de sa population.
Chacun peut prendre rendez-vous, même juste par curiosité, on lui demandera seulement de ne pas venir habillé en rouge, cette couleur est réservé au Maan. On peut poser les question que l’on veut…il faut juste être conscient que certaines réponses ne sont données qu’aux initiés.
Derrière le Maan, K.D., dans sa fonction officielle d’intermédiaire. Il a aussi répondu patiemment à nos questions pendant notre petit séjour. Encore merci Kubilysso

Plus d’info:

Royaume d’Oussouye

Diola